W niedzielę (11 grudnia) w Kaplicy Najświętszego Obrazu Jasnogórskiego Sanktuarium O.O. Paulinów zapłonęło Betlejemskie Światło Pokoju. Z rąk harcerzy odebrał je biskup Antoni Długosz.
„Światło, które prowadzi” to hasło tegorocznej akcji, która na stałe wpisała się w tradycję obchodów Świąt Bożego Narodzenia. – Chcemy, aby płomień z Groty Narodzenia Pańskiego w Betlejem trafił na wigilijne stoły w każdym domu. Podobnie jak w latach ubiegłych, Światło zostanie przekazane również władzom miasta i powiatu oraz do kościołów, szkół, urzędów i szpitali – mówi komendantka hm. Maria Kotkiewicz.
Płomień z Betlejem swoją wędrówkę po Polsce rozpoczął w sanktuarium Maryjnym na zakopiańskich Krzeptówkach, gdzie od Słowaków odebrała je naczelniczka Związku Harcerstwa Polskiego hm. Małgorzata Sinica. Do Częstochowy w eskorcie policji przywiózł Światło hm. Krzysztof Budziński, zastępca Naczelnika ZHP, który przekazał je bp Antoniemu Długoszowi podczas uroczystej mszy świętej, w której wzięło udział blisko 1000 zuchów, harcerzy i instruktorów. Uroczyste przekazanie Światła poprzedziło spotkanie opłatkowe, przy wtórze kolęd śpiewanych przez harcerzy z Hufca ZHP w Jaworznie. Po sformowaniu kolumny, na czele z pocztem sztandarowym Hufca ZHP Częstochowa, uczestnicy uroczystości udali się na mszę świętą, podczas której każdy mógł odebrać Betlejemskie Światło Pokoju i zanieść je do swoich domów. Uroczystość zakończył harcerski krąg przyjaźni zawiązany na dziedzińcu Jasnogórskiego Sanktuarium. Światło dla społeczności Hufca ZHP Częstochowa odebrała komendantka hm. Maria Kotkiewicz. Betlejemskie Światło Pokoju będzie mógł zabrać ze sobą każdy. Na stoisku Hufca ZHP podczas Targów Bożonarodzeniowych w dniach od 16 do 23 grudnia harcerze będą przekazywać bezpłatnie mieszkańcom Częstochowy i odwiedzającym miasto gościom
Akcja „Betlejemskie Światło Pokoju” została zorganizowana po raz pierwszy w 1986 roku w Linz, w Austrii, jako część wielkich bożonarodzeniowych działań charytatywnych na rzecz dzieci niepełnosprawnych oraz osób potrzebujących. Akcja nosiła nazwę „Światło w ciemności” i była propagowana przez Austriackie Radio i Telewizję (ORF). Rok później patronat nad akcją objęli skauci austriaccy. Roznosili oni ogień z Betlejem do różnych instytucji – szpitali, sierocińców, urzędów, aby w czasie Bożego Narodzenia stał się on żywym symbolem pokoju, braterstwa, nadziei i miłości. Każdego roku dziewczynka lub chłopiec, wybrani przez ORF wśród grona dzieci działających charytatywnie, odbierają Światło z Groty Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Następnie Światło jest transportowane do Wiednia za pośrednictwem austriackich linii lotniczych. Jeśli ze względu na skomplikowaną sytuację w relacjach izraelsko-palestyńskich zdarzało się, że nikt z Austrii nie mógł odebrać Światła w samym Betlejem, wtedy dzieci izraelskie i palestyńskie przewoziły Ogień do Tel Awiwu, a nawet do samego Wiednia. Stamtąd, dzięki skautom, płomień trafia niemal do wszystkich krajów Europy. Polscy harcerze Betlejemskie Światło Pokoju odbierają od 1991 roku od swoich słowackich kolegów, a następnie przekazują je na Ukrainę, Litwę i Białoruś.
